Lors du conseil municipal de Puteaux le 4 juin 2008, Joëlle Ceccaldi Renaud a declaré « Je ne veux pas bloquer ce projet, mais faire en sorte qu’il soit vivable » en parlant de la tour Signal de Jean Nouvel. Le lendemain de la désignation le maire avait publié un communiqué de presse « demandant à Nouvel, de revoir sa copie, et que si aucune amélioration n’était apportée, le projet aurait du mal a voir le jour avant 2014 ». Jean Nouvel avait pris rendez vous avec elle, le lundi 9 juin 2008, afin d’expliquer son projet. Lors de cet entretien elle aurait demandé des précisions concernant les espaces verts, les parkings et l’accès au centre commercial des Quatre Temps. Elle explique que l’emprise de la tour ne pourra être libère avant 2012 et que ce projet ne lui plait pas pour autant. Le maire de Puteaux a affirmé lors du conseil municipal « que la majorité du jury auquel elle appartenait, avait décidé d’avance d’accorder ce chantier de 600 millions d’euros à Jean Nouvel ». Elle explique que l’emprise de la tour ne pourra être libère avant 2012.

Foncière des Régions et Groupama ont signé le 03 juin 2008 un accord de cession portant sur la vente au profit de sociétés de Groupama d’un ensemble immobilier de 18 300 m² de bureaux situé dans le quartier Michelet (La Défense 10) pour un montant de 126,5 M€ hors droits. La finalisation de cette cession interviendra en juillet 2008. Cet actif, situé dans le quartier Michelet, fait partie d’un ensemble immobilier d’une surface supérieure à 30 000 m² partiellement détenu en copropriété par Foncière des Régions et des sociétés du Groupe Groupama et entièrement occupé par ce dernier. L’assureur avait quitté en mars 2008 la tour Gan (CB21), qui a été rachetée par Froncière des Regions pour sa restructuration. Au travers de cette transaction, le Groupe Groupama devient propriétaire et occupant unique de la totalité de l’immeuble et Foncière des Régions, conforte son plan de cessions 2008 avec un volume consolidé de cessions et d’accords de cessions enregistrés à ce jour de plus de 1 Md’€. Cette vente annule le projet de la construction des tours PB22 de Froncière des Régions.

AGF, prend les dernieres surfaces de la tour Opus 12 soit 8 300m², achevant la commercialisation, Atisreal a bouclé cette transaction. Cogedim assurait la maîtrise d’ouvrage déléguée. Le loyer des bureaux est de 570 €/ HT/m²/an hors annexes, avec des mesures d’accompagnement financées par le bailleur Axa Reim, souligne le site Businessimmo. « Sur les 34 000 m² que compte Opus 12, les 1 900 m² restant situés dans les étages bas pourraient être loués très prochainement », précise Axa Reim. Cette tour anciennement Credit Lyonnais avait été rénovée en 2004, par Bouygues Construction. AGF co-habitera avec l’EPAD, BNP Paribas, Thai Airways, PEA Consulting Euriware et Primexis.

Après l’annonce d’Hermitage qui souhaite malgré tout construire la tour dessinée par Jacques Ferrier, plusieurs autres candidats à la tour Signal ont décidé de maintenir leur projet. Jean-Michel Wilmotte et Norman Foster comptent maintenir leur projet. « Dans la mesure où le site est libre, où mon projet plaît à mes financiers, je ne vois pas pourquoi il ne se ferait pas », lance Jean-Michel Wilmotte, associé à Bouygues. Seul Libeskind ne maintient pour l’instant pas, sont projet car il était situé sur le même site que celui de Nouvel. Mais ces projets suscitent des problèmes ; le projet Hermitage crée la polémique car elle prévoit la destruction de logements sociaux. Second problème le quota de constructions lancé par l’EPAD pour 2015, serait largement dépassé, avec ces trois projets supplémentaires. Ce sera à l’Elysée de trancher si l’Etat décide d’augmenter la surface de construction. Concernant les problèmes avec Joëlle Ceccaldi-Reynaud maire de Puteaux qui prend pour cible la tour de Nouvel, et refuse de donner le permis de construire « si Nouvel, ne revoit pas sa copie », le préfet pourrait passer outre, et l’imposer en décrétant un périmètre d’intérêt général.

Jean Nouvel a indiqué qu’il souhaitait parler avec Joëlle Ceccaldi-Raynaud maire de Puteaux qui a critiqué vivement le projet de sa tour. «Je vais en parler avec elle dans les jours qui viennent», a tempéré Jean Nouvel, évoquant des «incompréhensions liées aux conditions de présentation du projet». Défendant une œuvre «optimiste et humaniste, de lumière et d’ouverture», celui-ci se dit prêt à coopérer: «Si je peux prendre en compte certaines de ses préoccupations, je le ferai.» Rendez-vous a donc été pris entre l’élue et l’architecte pour le lundi 9 juin. Le projet de Jean Nouvel a été retenu dans le cadre d’un concours international qui l’opposait à plusieurs autres candidats. Si des modifications du projet devaient avoir lieu, ceci pourrait provoquer des recours juridiques de la part de ses ex-concurrents.

L’immeuble B dont les travaux se termineront à la fin de l’été à déjà trouvé un locataire, il s’agit de la société Aig qui est déjà implantée dans une tour dont il est le propriétaire. Aig s’implantera dans 11 000 m² ce qui représente la moitié de ce bâtiment de 11 étages, début 2009, selon CBRE qui à été l’intermédiaire dans la transaction. Schering Plough arrivera dès septembre dans l’immeuble C2, pour l’occuper intégralement. Concernant la location de la tour T1, aucune annonce n’a actuellement été faite.

C’est le projet de Jean Nouvel avec MEDEA Layetana Desarollos Immobiliarios qui à été retenu comme lauréat pour la construction de la tour Signal. Deux investisseurs espagnols vont financer ce projet : Layetana et Medea, la filiale française du groupe Metrovacesa, plus connu jusqu’à présent pour son interminable divorce avec Gecina. Patrick Devedjian, Président du Conseil d’Administration de l’EPAD, Président du Conseil Général des Hauts de Seine, a présidé le jury composé :
– Des maires des deux communes d’assise de La Défense : Joëlle Ceccaldi-Raynaud, député-maire de Puteaux et Jacques Kossowski, député-maire de Courbevoie,
– Les représentants de l’Etat : Etienne Crépon, Directeur de la Direction Générale d’l’Urbanisme, de l’Habitat et de la Construction au Ministère de l ‘Ecologie, du Développement et de l’Aménagement Durables et Jean Gautier, Directeur chargé de l’architecture au Ministère de la Culture,
– Le représentant du secteur économique de La Défense : Jean-Yves Durance, Président de l ‘ Association Aude (Association des Utilisateurs de La Défense), vice-président de la CCIP,
– Des personnalités du monde de l’architecture : Dominique Alba, Directeur général du Pavillon de l’Arsenal, François de Mazières Président de la Cité de l’Architecture et Yves Lion, Grand Prix de l’Urbanisme 2007,
– Les représentants de l’EPAD : Bernard Bled, Directeur Général et Patrick Tondat, Directeur Général adjoint.
« La tour Signal est un geste architectural… le plus important depuis la Tour Eiffel » a déclaré Patrick Devedjian. Le projet Tour Signal constitue pour l’EPAD le moyen d’affirmer les spécificités du renouveau de La Défense notamment sur le concept original de Très Haute Qualité Emotionnelle (THQE).
Cette tour d’une hauteur de 301 mètres (71 étages), pour une surface de 140 000 m² s’élancera dès 2013 au dessus RN314 derrière le centre commercial des Quatre Temps, entre les immeubles Kupa et La Pacific. Cette tour mixte sera répartie de cette manière soit :
Bureaux : 50 000 m²
Logements : 33 000 m² (au sommet, 90 logements de très haut standing d’une moyenne de 200 m2 par appartement).
Hôtel : 39 000 m ² (333 chambres)
Équipements publics : 8 000 m²
Commerces, Restaurants : 10 000 m².
Cette tour pourrait avoir un coût de 600 millions d’euros, la charge foncière versée à l’Epad est de 100 millions d’euros. Ce projet est le dernier du plan de renouveau du quartier d’affaires dont les 450 000 m² de bureaux nouveaux sont aujourd’hui lancés.

L’EPAD présentera à l’automne à La Défense une exposition consacrée à la tour Signal et à l’appel à projets. Un livre sera également publié.

Etaient en liste pour cette sélection : Foster + Partners Ltd avec Compagnie La Lucette , Jacques Ferrier Architectures avec Hermitage, Studio Libeskind Architect avec ORCO PROPERTY GROUPE, Wilmotte et Associ és SA et Steven HOLL avec Groupe Financière Centuria / Bouygues Immobilier.