La sécheresse de ces derniers mois n’a pas encore verdi le jardin, mais c’est bien un nouvel espace vert qui a ouvert en bordure de Seine à Nanterre. Le nouveau Jardin des Papeteries a été inauguré début juillet, s’ajoutant au parc départemental du Chemin de l’Île.

D’une superficie de 2,2 hectares, ce nouvel espace de nature prend place sur une partie de l’ancienne emprise industrielle occupée à partir de 1903 par les Papeteries de la Seine, dont une grande partie est aujourd’hui devenue le campus Arboretum. Cet écrin de verdure vient ainsi prolonger le parc départemental du Chemin de l’Île, ouvert il y a tout juste vingt ans, en juin 2006, et déjà agrandi en mai 2012, portant l’ensemble à environ 3,8 hectares.

Fin 2023, une première tranche de ce jardin avait été aménagée, avec une coulée verte longeant le campus Arboretum, où l’on peut notamment admirer des vestiges des anciennes Papeteries.

Avec ce nouvel espace vert, ce sont environ 250 arbres qui ont été plantés, ainsi que 750 arbustes. Un boisement de 6 500 mètres carrés et 10 000 mètres carrés de prairies ont également été aménagés, auxquels s’ajoutent des plans d’eau.

Le département indique avoir conçu le Jardin des Papeteries en intégrant l’histoire industrielle du site tout en développant de nouveaux espaces favorables à la biodiversité. Le projet comprend notamment la création d’habitats naturels, une gestion écologique de l’eau ainsi que des espaces dédiés à la promenade et à la découverte de la nature.

« Nous avons retenu des plantes qui ont servi à faire du papier pour faire un clin d’œil à l’histoire du site », explique Éric Goulouzelle, directeur des parcs, des paysages et de l’environnement au département. Au bas du jardin, le bâtiment des Pompes, qui servait autrefois à puiser l’eau de Seine pour approvisionner l’usine, reste pour l’heure fermé. « Il s’agit en réalité d’un ensemble de bâtiments de différentes époques, emboîtés entre eux. Le plus ancien, doté d’une grande verrière, est une trace que nous aimerions conserver ce qui nécessite des études complémentaires », poursuit Éric Goulouzelle.

« Ce jardin maintient cette chaîne de l’eau, en la déclinant sur le thème de l’eau des milieux naturels. » Les visiteurs profiteront également d’une prairie centrale dès que l’herbe aura poussé. « Le mois de juin dernier et sa canicule resteront dans toutes les mémoires. Dans ce contexte, ce jardin n’est pas un supplément d’âme mais un outil, chaque mètre carré de pleine terre est une réponse au dérèglement climatique », a pour sa part déclaré Raphaël Adam, maire de Nanterre, lors de l’inauguration.

L’aménagement s’inscrit dans la Stratégie Nature 2021-2025 du département des Hauts-de-Seine. Il participe également à la volonté de constituer un réseau d’espaces naturels à l’échelle du département, reliant notamment les principaux parcs départementaux du nord au sud, du parc départemental des Chanteraines au Domaine départemental de Sceaux.

Le projet doit ainsi contribuer à la constitution d’une trame éco-paysagère reliant les différents espaces naturels du territoire. Le Département prévoit de poursuivre cette démarche dans le cadre de sa nouvelle Stratégie Nature 2026-2030.

Pour Georges Siffredi, président des Hauts-de-Seine, ce nouvel espace « est le point de départ d’une nouvelle ambition » et témoigne de la « capacité » du département « à transformer profondément [le] territoire et ses paysages ».

Les travaux, chiffrés à 1,9 million d’euros, ont bénéficié du soutien de l’État dans le cadre du Fonds vert. Ce dispositif finance 80 % des travaux réalisés pour cette nouvelle phase d’aménagement.